Valioliigan voitolla ja tasapelillä aloittanut Southampton on hankkinut lisää voimaa toppariosastolleen. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa joukkueen toppariparina on toiminut Jack Stephens ja japanilainen Maya Yoshida, mutta nyt kaksikko saa tiukan kilpailijan hollantilaisesta Wesley Hoedtista.
23-vuotias Hoedt siirtyy Southamptoniin italialaisesta Laziosta noin 15 miljoonan punnan siirtosummalla. Hoedt ehti pelaamaan Laziossa kaksi kautta edustettuaan sitä ennen kotimaassaan AZ Alkmaaria. Southamptonissa mies arvostetaan korkealle, seuran varapuheenjohtaja Les Reed nimitti häntä "yhdeksi lupaavimmista nuorista puolustajista Euroopassa."
"Wesley on osoittanut taitonsa otteillaan Laziossa, sekä myös Hollannin paidassa", Reed jatkoi BBC Sportin mukaan. "Me uskomme että hän voi kehittyä yhä edelleen täällä Southamptonissa, pelatessaan maajoukkuetoverinsa Virgil van Dijkin sekä pelaajien kuten Jack Stephensin, Maya Yoshidan, Jan Bednarekin ja Florin Gardosin vierellä."
Nähtäväksi jää, miten Hoedtin siirto vaikuttaa van Dijkin asemaan seurassa. Van Dijk on jättänyt seuralle virallisen siirtopyynnön ja treenannut toistaiseksi erillään edustusjoukkueesta, mutta viime viikolla seuran puheenjohtaja ilmoitti, ettei van Dijk siirry mihinkään tänä kesänä. Hoedtin siirto saattaa näyttää korvaajan hankkimiselta, mutta myös varapuheenjohtaja Reedin kommentit viittaavat van Dijkin jäämiseen.
Hoedtin hehkuttaminen ei ole täysin perusteetonta, sillä on ainakin yksi osa-alue, missä mies on aivan Euroopan kirkkainta kärkeä. Squawkan tilastojen mukaan Hoedt voitti viime kaudella 60 ilmakaksinkamppailustaan peräti 52. Hänen voittoprosenttinsa 86,6% oli korkeampi kuin kellään muulla Serie A:ssa.
"Olen erittäin iloinen päästessäni tänne", Hoedt itse kommentoi. "Mielestäni Southampton on todella iso seura, joten tämä on hyvä seuraava askel minulle tulla tänne ja pelata Valioliigassa ja yrittää auttaa parhaani mukaan."
Hoedtin ensimmäinen mahdollisuus Valioliiga-debyyttiin tulee lauantaina, kun Southampton matkustaa Huddersfieldin vieraaksi. Ottelu alkaa 17.00 Suomen aikaa.
Wesley Hoedt on Southamptonin tuorein hankinta
Valioliigan voitolla ja tasapelillä aloittanut Southampton on hankkinut lisää voimaa toppariosastolleen. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa joukkueen toppariparina on toiminut Jack Stephens ja japanilainen Maya Yoshida,...
