Philippe Coutinho

Uusi Valioliiga-kausi alkaa Liverpoolin osalta huomenna lauantaina, mutta huhumylly koskien joukkueen brassitähti Philippe Coutinhon mahdollista siirtoa ei ota laantuakseen. Vain tunteja sen jälkeen, kun Liverpool ilmoitti, ettei Coutinho ole myynnissä mistään hinnasta, mies on lähettänyt seuralle sähköpostin, jossa pyytää siirtoa. BBC Sportin mukaan Liverpool on hylännyt pyynnön. Barcelona on etsinyt kuumeisesti hyökkäykseensä korvaajaa Neymarille, jonka he myivät aiemmin tänä kesänä maailmanennätyssummalla Paris Saint-Germainiin. Borussia Dortmund hylkäsi heidän noin 100 miljoonan euron tarjouksensa 20-vuotiaasta Ousmane Dembelestä. Liverpool teki keskiviikkona saman tempun samansuuruisesta Coutinhoa koskeneesta tarjouksesta. Huomattavaa näissä tapauksissa on se, että molemmissa pelaaja tuntuu kuitenkin olevan halukas siirtoon. Coutinhoa on yhdistetty Barcelonaan jo pitkin viime talvea ja kevättä. Liverpoolin kanta on pysynyt koko ajan kovana; seura ei halua alistua myyjäksi, kun kyse on heidän valovoimaisimmasta tähdestään ja yhdestä parhaista pelaajistaan. Myös Coutinho ilmoitti aiemmin olevansa tyytyväinen oloonsa Liverpoolissa, mutta nyt miehen asenne on selvästi muuttunut. Ongelmalliseksi tilanteen tekee hänen kannaltaan tammikuussa allekirjoitettu jatkosopimus, joka pitää miehen sopimuksen alaisena Liverpooliin aina kesään 2022 asti. Tilanteessa kaikki voima on siis Liverpoolilla, jonka ei ole mikään pakko myydä pelaajaa. Coutinholla sen sijaan ei ole varaa rikkonaiseen kauteen, mikäli mies haluaa paikan Brasilian joukkueessa ensi kesän MM-kisoissa. Jos kiukuttelu jatkuu eikä siirtoakaan synny, on vaarana että myös fanit kääntävät selkänsä miehelle. Joka tapauksessa varmaa on, että Coutinho on sivussa lauantain sarja-avauksesta Watfordia vastaan. Miehellä on uutisoitu olevan selkävamma, joka pitää sivussa tuosta sekä luultavasti myös ensi tiistain Mestarien liigan karsintaottelusta Hoffenheimia vastaan.