Tottenham

Sunnuntaina Valioliigassa pelataan vain yksi ottelu. Tuossa ottelussa Southampton pelaa kotikentällään Tottenhamia vastaan. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran Tottenhamin 5-2 murskavoittoon päättyneessä ottelussa Wembleyllä tapaninpäivänä. Southampton on valunut sarjataulukossa jo putoajan paikalle, joka on ehdottomasti joukkueelle erittäin suuri pettymys. Southampton tavoitteli kauteen lähdettäessä keskikastin sijoituksia, joten nykyinen vire ei missään nimessä ole sitä, mitä seuran johdossa odotetaan. Manageriksi kauden alla tullut Mauricio Pellegrino on saanut seuran johdolta hyvin aikaa kurssin kääntämiseen, mutta pian alkaa Pellegrinonkin aika käymään vääjäämättömästi vähiin, mikäli tulokset eivät ala parantua. Tottenham on löytänyt jälleen loistavan vireen, jonka turvin se hätyyttelee jo top 4 –sijoituksia. Joukkue on viiden ottelun tappiottomassa putkessa ja peli-ilme on parantunut huomattavasti loppuvuoden pienen taantumisen jälkeen. Joukkueen ykköshyökkääjä Harry Kane on mättänyt Valioliigassa jo 20 maalia ja englantilainen tulee olevaan vaikeasti pideltävä vastustaja myös Southamptonin puolustukselle. ”Emme ole tyytyväisiä sarjasijoitukseemme, mutta kolmen tai neljä viikon sisällä mitä tahansa voi tapahtua”, Pellegrino kertoo Southamptonin tilanteesta. Tottenhamin manageri Mauricio Pochettino kertoo tunteistaan kohdatessaan vanhan seuransa Southamptonin. ”Se on minulle erityistä. Southampton avasi minulle ovat Englantiin ja Valioliigaan.” ”Olen ylpeä saadessani olla osa Southamptonin historiaa.” Kotijoukkueelta maalintekijä Charlie Austin on ainoa loukkaantuneena oleva pelaaja. Vastaavasti Tottenhamilla Danny Rose, Harry Winks sekä Toby Alderweirld ovat edelleen sivussa. Lisäksi myös ykkösmaalivahti Hugo Lloris saattaa olla sivussa, sillä hän on ollut viime päivinä kipeänä.