Uutiset

Arsenaliin ei tule urheilutoimenjohtajaa niin kauan kuin Arsene Wenger on managerina, ainakaan jos miestä itseään on uskominen. The Telegraph raportoi, että Arsenalin johtoryhmään kuuluvan Ivan Gazidisin mukaan seura olisi halukas nimittämään urheilutoimenjohtajan työskentelemään joko Wengerin tai uuden managerin kanssa, mikäli ranskalainen jättää seuran kesällä. Seura on jo lähestynyt Borussia Dortmundissa samassa pestissä työskentelevää Michael Zorcia mahdollisesta siirrosta Valioliigaan. Myös itsekin aikoinaan Arsenalissa pelannut Marc Overmars, nykyisin Ajaxin urheilutoimenjohtaja, sanoi olleensa huhtikuussa Arsenalin potentiaalisten urheilutoimenjohtajien listalla, mutta myös silloin Wenger oli tyrmännyt ajatuksen tuon työpaikan luomisesta Arsenaliin. ”Ei urheilutoimenjohtajaa, en edes tiedä mitä se sana tarkoittaa”, Wenger kommentoi tiistaisessa lehdistötilaisuudessa ennen keskiviikon ottelua Southamptonia vastaan. ”Minä olen Arsenalin manageri ja niin kauan kuin se pitää paikkansa, minä päätän mitä urheilullisella puolella tapahtuu.” Wengerin sopimus Arsenalin kanssa päättyy kesällä, eikä hän ole vielä vahvistanut omia ajatuksiaan mahdollisen jatkon suhteen. Näyttäisi kuitenkin siltä, että jos Wenger jatkaa, ei seuran urheilullisen puolen henkilöstörakenne koe suuria muutoksia. Tiistain lehdistötilaisuudessa Wengeriltä kysyttiin jälleen, voiko hän raottaa tulevaisuuden suunnitelmiaan. Hän on aiemmin talvella sanonut ilmoittavansa päätöksestään maalis- tai huhtikuussa. Wenger kuitenkin vastasi yksinkertaisesti ”ei” kyselyihin sopimustilanteen mahdollisesta kehityksestä. Urheilutoimenjohtaja on yleinen pesti monissa Keski-Euroopan maissa, kuten Saksassa ja Italiassa. Se auttaa valmentajaa keskittymään valmentamiseen ja pelaajien kehittämiseen, mutta toisaalta rajoittaa hänen valtaansa siirto- ja sopimusneuvotteluissa. Englannissa manageri on perinteisesti ollut vahvasti mukana niissäkin. Esimerkiksi Liverpool otti kuitenkin syksyllä käyttöön urheilutoimenjohtajan, mihin varmasti vaikutti juuri Saksasta siirtyneen manageri Jürgen Kloppin myötämielisyys.