Sam Allardyce

Englannin maajoukkueen päävalmetajan tehtävästä lahjuskohun saattelemana sivuun astunut Sam Allardyce kertoo, ettei hänen olisi pitänyt koskaan luopua Englannin valmentamisesta. Big Sam kertoo tuon päätöksen vaivaavan häntä edelleen. 62-vuotias englantilainen ehti valmentaa Englantia vain yhden ottelun verran. Tuo ottelu tuli juuri päättyneissä karsinnoissa Slovakiaa vastaan. Englanti voitti tuon ottelun 1-0 ja eteni Gareth Southgaten alaisuudessa ensi kesänä Venäjällä pidettäviin maailmanmestaruuskilpailuihin. Allardycen kerrottiin kiertäneen sääntöjä ja ottaneen lahjuksia vastaan pelaajien siirtoja koskevissa tilanteissa, kun hän toimi seurajoukkueiden managerina ennen siirtymistään maajoukkueen käskyttäjäksi. Englannin liitto piti valmentajan toimintaa epäsopivana, mutta ei suoraan kuitenkaan erottanut englantilaista tehtävästään. Päätös Big Samin astumisesta sivuun oli sekä hänen että liiton yhteinen. ”Ärsyttävintä tilanteessa on, että yritin auttaa henkilöä epätoivoisessa tilanteessa. Mutta tilanne on mitä se on ja siihen ei voi jäädä vellomaan. Perhettäni riipaisi eniten ihmisten puheet ja mitä minulle sekä perheelleni yritettiin tehdä ilman mitään todisteita.” Big Sam kertoo. ”Ajattelen maajoukkueesta eroa paljon. Etenkin nyt kun olen taas nähnyt Englannin pelejä. Ero oli minulle hyvin surullinen hetki, sillä olin tehnyt hyvin paljon töitä sen pestin eteen. Englantilaisena et voi koskaan saada huippujoukkueen managerin työtä, joten Englannin maajoukkue on parasta mitä englantilainen manageri voi kokea.” Allardyce jatkaa. ”Päätös astua sivuun oli elämäni suurin virhe. Pettymys on niin suuri, ettei se lähde minusta koskaan. En voi kuitenkaan tehdä asialle enää mitään, joten minun on vain jatkettava elämääni” Allardycen nimi on ollut pinnalla Skotlannin uudeksi manageriksi. Englantilainen on kertonut, ettei hän ole kiinnostunut tehtävästä.