Tottenham Hotspur

Kaksikko Lionel Messi ja Cristiano Ronaldo on hallinnut jalkapallomaailmaa jo vuosikymmenen ajan. Jompi kumpi näistä on voittanut yhdeksän edellistä Ballon d'Oria, joka jaetaan maailman parhaalle pelaajalle ja on jalkapallon arvostetuin henkilökohtainen palkinto. Vedonlyöntitoimistojen mukaan Ronaldo on ylivoimainen suosikki voittamaan palkinnon myös tänä vuonna. Suuri syy näiden kahden supertähteyteen on molempien iskemät hurjat maalimäärät, jollaisia jalkapallomaailmassa ei ole nähty hyvin pitkään aikaan, jos koskaan. Cristiano Ronaldo liittyi Real Madridiin vuonna 2009 ja on sen jälkeen tehnyt joukkueelleen 285 maalia 267 ottelussa. Messi on tehnyt Barcelonalle samassa ajassa 304 maalia 279 ottelussa. Englannissa ja Tottenham Hotspurin seurassa on kuitenkin kehittymässä pelaaja, joka pystyy ja haluaa haastaa kaksikon tehokkuudessa: Harry Kane. Hän on tehnyt kalenterivuoden 2017 aikana Tottenhamille 25 maalia 23 liigaottelussa. Ronaldolla samat lukemat ovat 15 maalia 20 ottelussa ja Messillä 34 maalia 27 ottelussa. The Guardianin mukaan Kane tarvitsee kuitenkin vähemmän laukauksia yhtä maalia kohden kuin kumpikaan Espanjassa pelaavista. Nämä tilastot eivät ole jääneet huomaamatta Kanelta itseltään, joka viihtyy sosiaalisessa mediassa. Kun hän huomaa olevansa jossain asiassa Messin ja Ronaldon tasolla, hän käyttää sitä motivaationa tullakseen vieläkin paremmaksi. "Nykyään sosiaalisessa mediassa on vaikea pysyä erossa tilastoista. Jokainen twiittaa sitä ja tätä ja sinä näet sen", Kane sanoi The Guardianin mukaan. "Haluan olla yksi maailman parhaista pelaajista, joten kun ihmiset laittavat ylös tilastoja ja näen olevani lähellä noita pelaajia, se on hyvä kannustin päästä vielä lähemmäs ja ottaa seuraava askel. Kyllä, käytän sitä. Pysyminen tasaisesti huipputasolla on kaikkein tärkeintä." On selvää, että Kanen täytyy voittaa jotain suurta joko seura- tai maajoukkueen kanssa, jos hän haluaa taistella Ballon d'Orin voitosta. Mikäli se ei ala tapahtua Tottenhamissa, niin ennen pitkää isommat seurat kutsuvat. Nyt 24-vuotias Kane on tehnyt Valioliigassa 82 maalia. Mikäli hän pelaa koko uransa Valioliigassa, ei Alan Shearerin 260 maalin ennätyksen ohittaminen vaikuta täysin mahdottomalta tehtävältä. Kane lähestyy supertähden statusta, mikä näkyy myös hänen joukkuetovereilleen suunnatuissa kysymyksissä. "Kukaan meistä ei voi tällä hetkellä antaa haastattelua ilman kysymyksiä Harrysta", sanoi Ben Davies hymyssä suin lehdistötilaisuudessa ennen tiistai-illan APOEL-ottelua. "Mutta me emme tiedä mitä enää sanoa. Hän on vain uskomaton. Hän tarvitsee vain yhden paikan tai ehkä vain puolikkaan paikan tehdäkseen taikojaan ja saadakseen maalin."

Paljon on kirjoitettu Tottenhamin Harry Kanen vaikeuksista elokuussa. Kaksi edellistä Valioliigan maalikuninkuutta voittanut hyökkääjätähti ei ole koskaan tehnyt kauden ensimmäisellä kuukaudella maalia Valioliigassa. Tällä hetkellä miehellä on toinenkin painetta maalintekoon tuova asia harteillaan: Kane on vain yhden maalin päässä tasan 100 maalista Tottenhamin paidassa. Kane on tehnyt Tottenhamille 78 Valioliiga-maalia, yhdeksän maalia kansallisissa cup-otteluissa ja 12 maalia europeleissä. Seuraava osuma rikkoo kovan rajapyykin eritoten kun ottaa huomioon, että mies on saanut säännöllistä peliaikaa vain kolmen kauden ajan. Vastustaja voisi sunnuntaina olla helpompikin, kun Tottenham kohtaa kotonaan Lontoon paikallistaistossa Chelsean. Toisaalta Chelsealta puuttuu pelikiellon vuoksi niin toppari Gary Cahill kuin keskikenttämies Cesc Fabregaskin, joten nyt voi olla hyökkääjän kannalta juuri sopiva hetki kohdata heidät. Kane on normaalisti selviytynyt varsin hyvin otteluista Chelseaa vastaan, Transfermarktin mukaan hänellä on kahdeksassa Chelsea-pelissä yhteensä neljä maalia. Kane on vielä lyhyen uransa aikana ehtinyt kuulemaan paljon epäilyjä kyvyistään ja todistanut samaan tahtiin maalikuninkuuksien myötä noita epäilyksiä myös vääräksi. Vaikka sadas maali ei tulisi vielä sunnuntaina, se tulee varmasti ennemmin kuin myöhemmin. Elokuun maalittomuus onkin enää harvoja asioita maajoukkueessa menestymisen ohella, mistä halukkaat voivat miestä kritisoida. Tottenham Hotspur on seura jolla on pitkä ja mittava historia. Tähän mennessä yli 100 maaliin Spurs-paidassa on päässyt yhteensä 16 pelaajaa. Mukana tuossa joukossa on mm. peräti 266 maalia ampunut Jimmy Greaves, Jermaine Defoe, Teddy Sheringham ja Robbie Keane. Tottenham kohtaa Chelsean sunnuntaina kello 18.00 Suomen aikaa.