Kirjoittaja: Tapio

Jose Mourinho teki tammikuun lopulla jatkosopimuksen Manchester Unitedin kanssa, joka pitää portugalilaisluotsin Old Traffordilla kesään 2020 asti. United-leirissä uutinen otettiin ilolla vastaan, mutta oliko päätös sittenkin liian hätäinen? Mourinho saapui Unitedin manageriksi kesällä 2016 ja onnistui voittamaan heti ensimmäisellä kaudellaan Englannin Liigacupin ja Eurooppa-Liigan. Saavutukset sinällään ei ole suuria, mutta Unitedin pitkän korpivaelluksen jälkeen ne otettiin ilolla vastaan, toihan Eurooppa-Liigan voitto myös paikan tämän kauden Mestarien liigaan. Jose Mourinhon ensimmäinen kausi oli siis onnistunut, vaikka Valioliigassa joukkue sijoittui vasta sijalle kuusi. Sarjasijoitus tosin jäi kuudenneksi lähinnä siksi, että Mourinho panosti keväällä Eurooppa-Liigan voittoon ja jätti Valioliigan vähemmälle huomiolle. Kuluva kausi on Mourinholle toinen Unitedin peräsimessä ja odotukset kauteen olivat kovat, olihan portugalilainen onnistunut voittamaan toisella kaudella liigamestaruuden jokaisessa aiemmin valmentamassaan seurassa. Taistelu liigamestaruudesta karkasi kuitenkin käsistä jo joulukuussa Manchester Cityn ylivoimaisuuden takia. Vaikka United on sarjassa kakkosena, on joukkueen kausi ollut pelillisesti pettymys. Peli ei ole kehittynyt viime kaudesta juuri ollenkaan ja Mourinhon pelitaktiikat isoja seuroja vastaan on edelleen aivan liian arka. Juuri se on syy siihen, miksi kyseenalaistan Mourinholle tarjotun jatkosopimuksen kesken kauden. Manchester United oli Sir Alex Fergusonin aikana pelätty vastus. Sitä se ei ole ollut enää skottivalmentajan eläkkeellee jäämisen jälkeen, ei edes Mourinhon alaisuudessa. Manchester Unitedin imagoon kuuluu hyökkäävä pelitapa, eikä Mourinho sitä yritä edes tarjota joukkueen faneille. Mourinho on saanut rutkasti rahaa joukkueen rakentamiseen, mutta hän ei silti ole löytänyt tasapainoa joukkueeseen. Portugalilainen myös peluuttaa pelaajiaan aivan väärillä pelipaikoilla. Alexis Sanchez, Anthony Martial ja Marcus Rashford ovat kaikki joko vasempia laitahyökkääjiä tai kärkipelaajia. Sanchez on pelaajista ainut kenellä on kokemusta oikean laitahyökkääjän paikalta, mutta chileläinen on tähän mennessä pelannut vain vasemmalla laidalla. Loistavan kauden pelannut Martial on siirretty oikealle, joka on hänelle täysin vieras pelipaikka. Huippulupaava Rashford on puolestaan tiputettu kokonaan penkille. Paul Pogba on pelannut lähes koko kauden keskikentän pohjalla, missä hän pelasi myös viime kaudella. Tuo pelipaikka on ranskalaistaiturille kuitenkin aivan väärä. Pogban tulisi pelata kymppipaikalla, jossa hän pelasi loistavilla tehoilla vielä Valioliigan avauskierroksilla. Juan Mata on myös puhdas kymppipaikan pelaaja, mutta hän on pelannut jo pitkään oikeana laitahyökkääjänä(!?). Kuten jo aiemmin totesin, Mourinho on saanut rutkasti rahaa käyttöönsä. Miksi ihmeessä hän on hankkinut pelaajia pelipaikoille, joissa on jo riittävästi tarjontaa, ja jättänyt pelipaikat mihin olisi täydennyksen tarve tyhjiksi? Juuri tuon hölmöilyn vuoksi Mourinho joutuu tällä hetkellä peluuttamaan pelaajiaan aivan väärillä pelipaikoilla. Pelkästään tuo syö pelillisesti jo paljon Unitedin potentiaalia. Siihen päälle vielä liian arka pelitapa, joka saa hyökkäyspään starat turhautuneiksi. Unitedin seurajohto teki mielestäni aivan liian hätäisen päätöksen, tarjotessaan Mourinholle jatkosopimusta kesken kauden. Ymmärtäisin tilanteen jos kyseessä olisi Pep Guardiola ja Manchester City, joka marssii kohti valioliigamestaruutta ja on kehittynyt pelillisesti valtaisasti tällä kaudella. Mourinhon United ei ole ottanut pelillisesti tällä kaudella askeltakaan eteenpäin ja on vaikea nähdä, että Mourinho saisi Unitedista täyttä potentiaalia irti. "Special One" ei ole enää sama mies, mikä hän oli vielä vuosikymmenen alussa. Jose Mourinhon pelikirjan parasta ennen-päiväys on mennyt jo.